Amerika Birleşik Devletleri’nin ekonomik boyutunu eleştiren bir romandır. Gazap Üzümleri John Steinbeck önemli sayılacak bir eserdir. Konu bakımından oldukça önemli bir temeli vardır. Eserin güçlü bir dili bulunur bu ve sürükleyici açık bir anlatım söz konusudur.
Özeti
Okula Oklahoma yaşayan köylülerin zor bir duruma düşmeleri halinde ekonomik kriz boy göstermeye başlar.
Belli başlı sebeplerin hava şartlarını, toprak yapısının veya toprak veriminin az olması ve tarımdaki yanlışlardan dolayı tarımda makineleşme gibi etkenler işçilerin çıkarılmasında etkin rol sahibi olur.
Çiftçiler gönüllü olarak bazıları ise gönülsüz olarak araziye terk etmeye başlarlar. California’nın verimsiz arazilerine doğru giden bu Çiftçiler fakir bir hayattan kurtulmak umuduyla yola çıkarlar. Tom Joad ailesi ile beraber bu yolda yolculuk eden çiftçilerden ailelerden bir tanesi Tom 4 yıl önce kendisini korumaya çalışırken yanlışlıkla birisini öldürmüştür. 7 yıl hapis cezasının ardından 4 yıl hapis yatmış ve sonra şartlı tahliye ile özgürlüğüne kavuşmuştur. Tom okumaya gelmiş gelirken de iki tane daha yanında arkadaş da getirmiştir.
Burada fazla kalamam ardından Californiya geçmeye çıkarlar. Yolculuğu Tom’un küçük kardeşinin eski bir taka bir kamyonla yolculuk yapan arkadaş grubu ile yolculuk boyunca devamlı olarak olumsuz şeylerle karşılaşırlar. Büyükbabasının kalbi bu yolcu daha fazla dayanamaz. Kaliforniya gidip oranın durumunun iyi olmadığını görmesinin ardından geri dönenleri görmeleri halinde moralleri iyice bozulur ama yolculuktan vazgeçmezler.
Tom’un zeka özürlü kardeşinin o gün gizlice kaçmasının ardından arazisi de yolculuk yaparken büyükannesi ölür. Çetin bir yolculuğun ardından göçmen kampına varmaları halinde halk göçmenleri orada istememekte ve devamlı olarak onlar hakkında sorunlar üretmiştirler. Buradan işsizliği hakim olduğu ve ekonominin çökmüş olduğu bir halk vardır. İşsizlik sıkıntısı artık durdurulamaz bir sıkıntı haline gelmiştir.
Aralarında tartışmayı sebebiyet verecek boyutlara uzanan konuşmalar geçmiştir. Polis tartışma çıkaran kampçıları tutuklanmak ve beraber Tom da karışmış ama kaçmıştır.
Bu durumdan yerine diğer arkadaşı teslim olur tutuklanır. Bu kampta daha fazla kalamayacak olmalarının ardından geçici tarım işçilerinin bulunduğu hükümet kampına doğru yol almaya çıkarlar. İşsizlik çeken jantlar Burayı da terk etmesi ile beraber şeftali toplamaya işi bulurlar.
Hem çalışır hep ama kazandıkları boğazlarına zor yetmesi ile beraber kendilerini toparlayamadılar. Polisle aralarında şiddetli çatışmaların çıkması sonucunda arkadaşı yaralanarak ölür. Tom kendisi başından yer alması ile beraber bir de polisi yaralanmasıyla başına büyük bir olay gelmiştirPatronlar işçilerin ücretlerini daha da azaltması ile beraber fiyatlar bu yüzden de oradan ayrılmaya karar verir. Dönüş yolculuğunda pamuk toplama ekibine katılan bu kişiler bir süre de burada iş yaparlar. İşçi haklarının yendiğini düşünen bu kişiler ölen Jessie gibi de hak arayanların başına geçmeye karar verip onları sesi olma fikrini önemserler.
Oradan ayrılmasının bir sebebi küçük kardeşinin Tom’un geçmişinden söz etmesi ile beraber Tom’un artık karanlık geçmişinin ortalığa dökülmesidir. Tom eğer oradan karışmazsa polis tarafından tutuklanmak üzere alınacaktır. Sonbaharın gelmesiyle beraber havalarda solmaya başlar ve kamptakiler perişan hale düşer.
Kamyonları kullanılmaz hale gelen arkadaşlar daha fazla kalmak istemez ve oradan da ayrılırlar. Yolda Ambar gibi bir yerde sığınmak zorunda kalan bu arkadaşlar ölmek üzere olan adama rastlarlar. Rose kendi memesinden akan sütü ölmek üzeri olan adama verir.
Karakter Tahlilleri
Tom Joad Tongut
Asi karakteri yüzüne bazı olayların ortasında kendini bulu vermiştir. Cinayetten hafta girmesinin ardından cezasının bitmesi ile beraber şartlı tahliye olan bu kişi ilerleyen bölümlerde polis yaralamıştır ve polislerden kaçmaktadır.
Ayrıca sefaletin ve yokluğun kol gezdiği hayatında büyük sıkıntı içerisine düşmüştür. Ailesinin yanına cezaevinden çıkmasının ardından gitmiş ama bulamamıştır. Vaftiz babası köylerin eski babası yaşadığı ve çalıştığı toprakların sahibinin makineli tarıma geçmesi ile beraber ailesine ihtiyacı kalmadığını anlamış ve ailesini topraklarından çıkarmış olduğunu öğrenmesi ile beraber yola koyulmuştur.
Tom ve cesur bir karakter olarak hiçbir şeyden kendini sakınmaz. Tom insanların topraklardan çıkartılarak onları sefalet dolusu bir hayatı ertelenmesinin doğru bulmaz.
İnsanlık dışı olarak gören Bu olayda sıkıntı yaratan şey yoksulluktur. Yoksulluktan çıkmak için ise elinden ne gelirse yapmaya çalışacaktır. Bu denli Azimli olan bir kişi olan Tom Cesur karakteri ile beraber birçok olayda kendini göstermiştir.
Tom düzene karşı isyan İsyankâr olan tavırları ile beraber kafasında kurmuş olduğu kendi düşünceleri doğrultusunda hareket etmeye çalışır. İleriye doğru bir adım atılmasının boş durup yerinde saymaktan daha etkin olduğunu savunmuştur. Ona karşı yapılan haksızlıklar sonucunda İnsanlar bir araya gelerek haklarının alınması konusunda birbirlerine destek verilmesi gerektiğini düşünmektedir.
Zenginler yan yana gelip yatarken binlerce namuslu insanın açlıktan ölmesi onun insani bakış açısına ters bir durumdur. İnsanların açlıkla mücadele sonucunda göçe zorlanması da insanların yolda ölmelerine veya yolda başka işlerle muhatap olarak daha zor şartlar altında çalışmalarını sebep olmuştur.
Papaz Cosy
Papaz Cosy Tom’un babasıdır. Yıllarca papazlık yapan bu adam bir sürü günaha ve günah saydı fikirlere katılmıştır ve bu yüzden fazla yapmamış ve bırakmıştır. Cossy’ nin dini korkusu kalmamıştır. Kendisi bunu yitirmesi üzerine duaları bile isteyerek yapılmamaktadır.
İnsanlara günah olan şeylere sıralarken kendisinin iki yüzlü Biri olduğuna inanmaya başlaması ile birlikte bu duygudan kurtulmak için mesleğini bırakmıştır. Papaz olan Cosy inanç içinde yapamadığı için suçluluk duygusu ağır gelmesi ile beraber kendini aciz hissetmektedir. Cosy Romen romanda Tom’un suçunu üzerine alarak hapishaneye girmesiyle oğluna yardım etmiştir.
Noah
Ailenin ilk çocuğu olan Nova içine kapanık bir kişiliği vardır. Hayatım boyunca hiç sinir bir hal almayan karakteriyle yavaş hareket edip az konuşup geri zekâlı sanılan bir çocuktur. Ailesine çok sevmesini yanında bunu belli etmeyen bir karakterine sahiptir. Cinsel dürtüleri olmayan hiçbir şey umursamayan sakin kendi halinde bir çocuktur.