Fransız yazar tarafından 19 yıl yüzyılda yaşamış natüralizmin en önemli örneklerinden Biri haline gelmiştir. Akıcı üslubu sayesinde yazar okurlarına kitabı açık bir dille ifade etmiştir. Meyhane, Germinal ve Nana en önemli eserleri arasında bulunur.
Özeti
Germinal 19. Yüzyılda Fransa’da maden işçileri konusunda yazılmış bir kitaptır. Maden işçilerinin özgürlüklerine vermiş oldukları mücadeleleri gösteren bir eserdir. Amir ve işçi sınıfının ne koşullarda olduğunu ve işçilerin sıkıntılarını konu alan bir kitaptır. Dünya edebiyatında ünlü gerçekçi olarak tanınan bir romandır. Baş kahramanı eteğini iş aramak için yola çıkmış Sosyalist fikirleri sayesinde işçi statüsünde çalışan bir kişidir. İşçi makine şefliğinden kovulmasının ardından Kuzey Fransa’da Montceau’ya gelmiştir. Korkunç derecede zor koşullar altında çalışan çalışmaya çalışan maden işçileri ile karşılaşması ardından önce iş istemiştir. Ona öncelikli olarak sana iş yok derse de bir işçi kadının ölüm haberi üzerine maden işçisi olarak yeni işine başlamıştır.
Bu kişi Maheu adında bir işçi aracılık ederek bulunmasıyla Etienne kömür arabasını iterek ekmek parasını kazanmaktadır. Kitabın ana karakterinden Maheu adında bir işçi aracılık ederek kömür arabası iterek para kazanmasına sebep olacak işi ayarlamıştır. Ana karakterlerinden Maheu’ya 7 çocuklu bir baba olarak evde babası ihtiyar Bonnemort bulunuyor. Bu kişilere bakma zorunlu olan Maheu dönemi zor koşullarını en iyi yansıtan bir karakter halini almıştır.
8 yaşından madene inmiş olan babası dönemin zor koşullarını en iyi şekilde okuyucusuna yansıtan bir karakter olma özelliğini taşır. 8 yaşındayken madene inmiş olan babası 3 kez madende ölmek üzereyken çıkarılmasının ardından hayata dönmüştür. Kendisinin 9 canlı baba olarak anılması onun madencilikte çok büyük yaşamsal sıkıntılar çekmesini gözler önüne serer. Artık babası çok zor çalışır duruma düşmüştür. Ama şirketi onu emekli yapmaz. Şirket ise bir türlü bu adam emekli yapmaktan kaçınır. Çocuklar ile beraber Maheo’ nun ailesi de 5 kişide bulunur. Çok zor şartlar altında sabah 4 öğlen 3’e kadar vardiyalı olarak yerin 554 metre altında sağlıksız şekilde çalışmaları gerekmektedir.
Gururlu ve çalışkan bir anne olan Mahoe tek derdi ailesini karnını doyurmak ele güne karşı muhtaç etmemektir. Acımasız bakkala yalvarmıştır o kadar açtır ki milletten yemek bulmaya çalışmıştır. Madende döndüklerinde ortası kesilerek leğen yapılan bir fıçı da aynı su ile yıkanmışlardır. Hem Oturma odasında büyük kızı Atenta 15 yaşında yeterli beslenemediği için yaşından küçük göstermiş zayıf bir kızdır.
O da erkekler gibi işte tulumunu giyerek bir oğlan çocuğu gibi madende çalışıp para kazanmaktadır. Hatta bu kız çocuğu ilk başta bir erkek çocuğu gibi durur. Ama sonradan Büyük oğlan Zaharieva ve küçük olan kötü ruhları evin diğer üyeleri arasındadır. Son karakteri annesine yardım eden kambur ve iyi kalpli bir çocuktur.
Çalışkan eksilmesin diye çocukların evlenmesini ailelerin geciktirilmesi neden dolayı gençler cinselliklerini özgür bir şekilde evlenerek yaşayamamışlardır. Sonradan çocukların annesi ile evlenmiştir ve mutlu olmak için çaba sarfeder. Onun evlenmesinin ardından geride kalan çocuklar da boş kalmış eve taşınmıştır. Aynı yatakta yatmaya başlamalarının ardından sıra evin büyük kızına aşık olmuştur.
Fakat bu kız ve küstah canavar ile beraber olur. Onunla yaşamaya başlar. Eskiden daha iyi ücret alıp karınlarını boş olmadan duyurunun işçiler son zamanlarda birçok şeyden kesilen ücretlerin sonrasında artık kendileri için para yetiştiremez bir pozisyon kazanmışlardır. Öfkeli ve haksızlıklara tahammülü olmayan işçiler bu duruma sessizliğini koruma kararı alırlar. Grev yapan işçiler bu olayların patlak vermesinin ardından önce ocakta başlayan grev daha sonra kömür madenlerine de sıçramış ve destek olmayanlar da zaten grevdeki İşçiler arasında tepki vermişlerdir. Çalışmalarını engellerler fakat işçiler çığırından çıkmasının ardından olay daha çok farklı boyutlara kaçmıştır. Sermaye ise işçilerin istediklerini karşılığı olmayacaklarını açıklamışlardır.
Toplanan yardım sandığı tüketmiş ve işçilerin sokaklara dökülmesine sebep olmuştur. Fakir halkın halinden anlamayan tek dertleri lüks yaşam olan zenginlerin vurdumduymaz tavırları işçilere çığrından çıkartmaya yetmiştir. Artık işçilerin lideri konumuna gelen Etienne onlara Güray yapmasını başka bir ocağında istemiştir.
Binaları hücum etmesi ile beraber orada çalışan kişilerden ve kıl payı bu durumdan kurtulmuştur. Bu durum Madem ocağının iflasına doğru sürüklenmesine sebebiyet vermiştir. Halk sokaklarını ekmek isteriz diye bağırıp çağırmasının ardından bu durum daha çaresiz kalan maden sahibi silahlı kuvvetlerinden yardım istemiştir.
İşçilerin dönmesi için çarlar yapılmasının ardından görev yapanlar tekrar çalışanları askere Ateş açmalarının ardından şiddetli çatışmaların meydana gelmesine sebebiyet verirler. Çıkan ateşli saldırılar sonucunda Maheo ölür bunun üzerine şirket anlaşma zorlanır.
Kurtarma ekipleri ulaştığında ise ünitede ölmüştür. Etienne kurtulmuştur ve kitabın son sayfasında yer alan bilgiye göre diğer kişi iyileşip Paris’e gitmeyi başarmıştır. Madende çalışmaya başlayan mahveli ile karşılaşması ve konuşması kadının ona kızmadığını ve kocasına ve 2 çocuğunun ölmesinden sonra da her zaman içinde bir umudunun yeşerdiğini olduğunu söylemiştir.